Kreta er Hellas’ sydligste øy, den femte største i Middelhavet, og ligger akkurat i skjæringspunktet mellom Europa, Midt-Østen og Afrika. Øya er langstrakt med en lengde på 257 km fra vest til øst.

Flateinnholdet er på 8335km2. På sitt bredeste er øya 60km, mens i området ved Ierapetra er den kun 12km bred.

Kreta er inndelt i fire fylker, som på gresk kalles nomos. Fra vest til øst er disse: Chania, Rethymnon, Heraklion og Lassithi. Hver av disse fylkene er igjen inndelt i provinser (eparchies). Nomos Chanion består av Kydonia, Apokoronas, Sfakia, Kissamos og Selino.

Fylket Rethymnon består av Rethymnon, Milopotamos, Amari og Agios Vasilios. Fylket Heraklion består av Malevizi, Temenos, Pediada, Pirgiotisa, Kainourio, Monofatsi og Viannos. Fylket Lassithiou består av Mirabelo, Lassithi, Ierapetra og Sitia.

Alle de største byene på Kreta ligger langs nordkysten: Chania i vest med en befolkning på rundt 50.000, Rethymnon med ca. 23.000, Heraklion (hovedstaden) med 125.000, Agios Nikolaos med 8.000 og Sitia lengst i øst med 7.000.

Øyas samlede befolkning, når man også tar med alle de som bor i hundrevis av små landsbyer, er på drøyt 500.000.